Le cacao est extrait des fèves de cacao, les graines grasses trouvées sur le cacaoyer Theobroma. Riche en flavanols, le cacao aurait des effets hypotenseurs.
Environ 116 millions d'Américains souffrent d'hypertension artérielle, dont beaucoup ne la maîtrisent pas. De nouvelles recherches montrent que la consommation de cacao abaisse la tension artérielle chez les adultes en bonne santé, ce qui a des implications pour les futurs traitements de l'hypertension. Bien que les résultats semblent prometteurs, manger plus de produits à base de chocolat n'est pas une stratégie recommandée pour aider à abaisser la tension artérielle. Au lieu de cela, des régimes sains pour le cœur, tels que le régime DASH et le régime méditerranéen, sont recommandés pour les personnes souffrant d'hypertension artérielle.
Les personnes vivant avec une pression artérielle élevée (hypertension) sont confrontées à un risque accru de maladie cardiaque et d'accident vasculaire cérébral, deux des principales causes de décès aux États-Unis. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis, 116 millions d'adultes américains - près de la moitié de tous les adultes - souffrent d'hypertension artérielle, et beaucoup ne la maîtrisent pas.
Le Dr Michael Goyfman, chef de la cardiologie et directeur de l'échocardiographie au Long Island Jewish Forest Hills Hospital dans le Queens, New York, déclare : « L'hypertension artérielle affecte presque tous les organes du corps. "Si rien n'est fait, cela peut entraîner des accidents vasculaires cérébraux, des crises cardiaques et des lésions rénales, entre autres complications."
Une alimentation saine pour le cœur est souvent recommandée aux personnes souffrant d'hypertension artérielle.
Maintenant, une nouvelle étude publiée dans la revue Frontiers in Nutrition montre que la consommation de cacao riche en flavanols peut aider à abaisser la tension artérielle et à réduire la rigidité artérielle, offrant des implications intéressantes pour les futurs traitements.
Les flavanols du cacao et la tension artérielle
Le flavanol - un sous-groupe de flavonoïdes - est un composé à base de plantes présent dans les aliments et boissons courants tels que le thé, les myrtilles, le vin rouge et le cacao.
Le cacao est extrait des fèves de cacao, les graines grasses trouvées sur le cacaoyer Theobroma. Riche en flavanols, le cacao aurait des effets hypotenseurs.
En fait, des études antérieures ont montré que les produits à base de cacao et de chocolat riches en flavanols entraînaient des réductions à court terme de la tension artérielle chez des adultes en bonne santé. Cependant, les effets à long terme ne sont pas encore entièrement compris.
Pour la nouvelle étude, des chercheurs de l'Université de Surrey ont cherché à savoir si les flavanols de cacao abaissent la tension artérielle chez les adultes en bonne santé sans abaisser la tension artérielle les jours contrôlés.
Pendant plusieurs jours, les chercheurs ont donné à 11 participants soit six gélules de flavanols de cacao (environ 860 milligrammes) soit six gélules placebo contenant de la cassonade, un jour sur deux.
Les participants ont également reçu un sphygmomanomètre biceps et un clip de doigt de vitesse d'onde de pouls (PWV) pour mesurer la rigidité artérielle.
Christian Heiss, professeur de médecine cardiovasculaire à l'Université de Surrey, a déclaré: "L'hypertension artérielle et la raideur artérielle augmentent le risque de maladie cardiaque et d'accident vasculaire cérébral, il est donc important que nous recherchions des approches innovantes pour traiter ces conditions."
Aucun effet lorsque la pression artérielle est basse
La pression artérielle et la PWV des participants ont été mesurées avant de consommer des capsules de cacao et toutes les 30 minutes pendant les trois premières heures, puis toutes les heures pendant les 9 heures suivantes.
Les résultats de l'étude ont noté que la pression artérielle systolique a été réduite d'environ 1,4 mmHg en 12 heures.
Les effets ont également été détectés huit heures après la consommation de cacao, un "deuxième pic" qui, selon les chercheurs, pourrait être dû à la façon dont les bactéries intestinales métabolisent les flavanols.
Les chercheurs ont également noté que la tension artérielle et la raideur artérielle ne diminuaient chez les participants que si elles étaient élevées et n'avaient aucun effet lorsque la tension artérielle était basse le matin.
Le cacao peut-il traiter l'hypertension artérielle ?
Selon un communiqué de presse, la nouvelle étude "réduit les craintes que le cacao en tant que traitement de l'hypertension artérielle puisse poser des risques pour la santé en abaissant la tension artérielle lorsqu'elle n'est pas élevée".
Cela signifie que le cacao peut être utilisé dans la pratique clinique.
Cependant, le Dr Mehrdad Rezaee, cardiologue à l'hôpital O'Connor de San Jose, en Californie, qui n'a pas participé à l'étude, a noté que la nouvelle étude avait certaines limites.
"Les chercheurs n'ont pas testé cette substance depuis longtemps et dans une situation cliniquement pertinente", explique Rezaee. "Donc pour l'instant c'est encore une hypothèse qui a été résolue dans un environnement très contrôlé."
Recommandations pour une alimentation saine pour le cœur
Les experts ont exprimé leur inquiétude quant au fait que les personnes souffrant d'hypertension, de diabète et d'obésité considéreraient l'étude comme une recommandation de consommer des produits à base de chocolat qui ont tendance à être riches en sucre et en matières grasses.
"Actuellement, je recommande toujours les régimes DASH et méditerranéen à mes patients souffrant d'hypertension artérielle."
Point clé
De nouvelles recherches montrent que les flavanols de cacao peuvent abaisser en toute sécurité la tension artérielle chez les personnes en bonne santé, mais des études plus rigoureuses sont encore nécessaires pour déterminer si les produits à base de cacao peuvent aider à traiter l'hypertension.
Bien que certains experts affirment que les résultats pourraient ouvrir la voie à de nouveaux traitements, l'étude étant de petite taille, les résultats ne sont pas cliniquement significatifs.
Manger beaucoup de chocolat, qui contient beaucoup de sucre et de matières grasses, est déconseillé aux personnes souffrant d'hypertension artérielle et d'autres maladies chroniques.
Au lieu de cela, les experts recommandent des régimes sains pour le cœur comme DASH et le régime méditerranéen pour aider à réduire l'hypertension artérielle.
Source: Bản Ca Cao
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